Giovanni Pascoli nacque a San Mauro di Romagna il 31 dicembre 1855.

Le tristi vicende della sua famiglia, a cui egli assistette da fanciullo, e  le difficoltà economiche e gli ostacoli da superare,  lasciarono un solco profondo nel suo animo ed influirono sul suo carattere e sulla sua poesia.

Valentino

Oh! Valentino vestito di nuovo,
come le brocche dei biancospini!
Solo, ai piedini provati dal rovo
porti la pelle de’ tuoi piedini;
porti le scarpe che mamma ti fece,
che non mutasti mai da quel dì,
che non costarono un picciolo: in vece
costa il vestito che ti cucì.
Costa; ché mamma già tutto ci spese
quel tintinnante salvadanaio:
ora esso è vuoto; e cantò più d’ un mese,
per riempirlo, tutto il pollaio.
Pensa, a Gennaio, che il fuoco del ciocco
non ti bastava, tremavi, ahimè!,
e le galline cantavano, Un cocco!
ecco ecco un cocco un cocco per te!
Poi, le galline chiocciarono, e venne
Marzo, e tu, magro contadinello
restasti a mezzo, così, con le penne,
ma nudi i piedi, come un uccello:
come l’uccello venuto dal mare,
che tra il ciliegio salta, e non sa
ch’ oltre il beccare, il cantare, l’amare,
ci sia qualch’altra felicità.